The repercussions of the war in Iran on the Mer Rouge and the Corne de l’Afrique

The Death of Ayatollah Ali Khameneichef suprême de l’Iran, le 28 fevrier 2026, mark the finish of a ère politique dans ce pays du Moyen-Orient. Khamenei is right here at present for frappes of American and Israeli flights from the Iranian capital, Téhéran. Ces assaults ont déclenché une war implicaquant de nombreux pays du Moyen-Orient.

La Corne de l’Afrique et la région de la mer Rouge, qui relient l’Afrique et le Moyen-Orient, sont liées par un réseau dense d’interactions militaires, politiques et économiques. Toute disaster sur une rive peut rapidement se répercuter sur l’autre. In this space you could find Somalie, Érythrée, Yémen, Soudan, Éthiopie and Djibouti. Ils edgent ainsi l’un des corridors commerciaux et géopolitiques les most importants au monde.

Mais les conséquences de la mort de Khamenei pourraient être moins dramatiques que beaucoup ne le pensent. In truth, energy in Iran is split between establishments and elites charged with safety succesful of preserving the continuity of the regime.

The Corne de l’Afrique and the Mer Rouge

L’Iran It’s not a new actor in this area. Au cours des années 1990 et 2000, Tehéran a brand new des liens securitaires et économiques avec plusieurs international locations, notamment le Soudanafin de s’implanter le lengthy de la mer Rouge.

L’influence de l’Iran a toutefois reculé au cours des années 2010. Les pays du Golfe, en particulier l’Arabie saoudite and the unis Arab Emiratesont alors renforcé leur présence diplomatique, financière et militaire.

As a political scientist I studied security in Moyen-Orient and Africaje suis depuis des années l’engagement régional de l’Iran. De mon level de vue, les événements en Iran et dans le Golfe ont une grande significance pour les pays africains, automotive les conflits, les flux d’armes et les rivalités peuvent facilement s’étendre au-delà des frontières de cette région stratégique commune.

Three interdependent dynamiques decide the method in which Khamenei’s loss of life impacts the Mer Rouge and the Corne de l’Afrique.

Premièrement, l’affect de Téhéran dans this région a diminué au cours de la dernière décennie. You Yemen fait exception: l’Iran and soutient le mouvement houthi, qui a déjà attackaqué des ships to Israel.

Deuxièmement, la manière dont ce dernier battle a été déclenché et s’est intensifié pourrait être extra essential than the changement of management à la tête de l’Iran. Cela pourrait contribuer à un affaiblissement généralisé des tenants de la ligne modérée.

Troisièmement, le Corps des gardiens de la révolution islamic (IRGC), the highly effective Iranian army pressure, will play a central function in the post-Khamenei transition.

Cela revêt une essential particulière pour la Corne de l’Afrique et la mer Rouge. The engagement of Iran in this area rests largely on non-conventional strategies. Les manœuvres navales en sont un exemple, comme le déploiement à lengthy terme dans la mer Rouge du Iranian ship Savizwhich served as a logistics and coaching platform. Le pays a également déployé des conseillers militaires et mis en place des réseaux d’armes pour acheminer les armes iraniennes.

All future administrators are aligned to the guards of the revolution and can proceed to make use of these instruments in their clothes.

In this sense, the continuity will in all probability concern the rupture. Les ambitions de l’Iran sont encadrées par une évaluation lucide des contraintes que la guerre en cours pourrait renforcer.

The evolution of Iranian priorities

After the revolution of 1979l’Iran se considère comme une puissance moyenne ayant des ambitions légitimes à la prééminence régionale. La mer Rouge et la Corne de l’Afrique ont progressivement été intégrées à l’espace stratégique élargi de l’Iran.

After the consolidation of the regime, it promotes Ayatollah Ruhollah Khomeiniwho directed Iran simply after his loss of life in 1989 and changed Ali Khamenei, this strategic ambition of Iran is progressively concretized.

L’objectif était d’étendre le périmètre de sécurité de l’Iran au-delà de ses frontières grâce à des alliances, des proxies (des partenaires non étatiques) et des engagements à faible coût.

In the années 2000, l’Iran a noué des liens étroits avec le Soudan et l’Érythrée.

Il a tabli des factors d’accès navals dans ces deux international locations et a utilisé des instruments de delicate energy, tels que l’aide au développement et les réseaux religieux. Il considérait The destruction of Bab al-Mandebsitué entre le Yémen et Djibouti, comme essentiel pour contrer l’affect saoudienne et israeli et maintenir des routes commerciales options.

The limits of this growth are fully obvious on a grand jour.

Les ambitions de l’Iran sont rapidement heurtées à la réalité. L’économie du pays a été affaiblie par les sanctions Liées à son program nucléaire et le american portrait de l’accord nucléaire de 2015.

Pendant ce temps, le pouvoir politique est resté I fragmented between competing establishments. The internal pressuresHowever, the financial difficulties and periodic protest actions are intensified. The instability dans les États voisins tels que l’Iraq, la Syrie et le Yémen a rendu coûteuse et incertaine toute projection de puissance régionale à lengthy terme.

Après 2015, l’Arabie saoudite a I reinforced their engagement dans la Corne de l’Afrique, because of the monetary assist, diplomatic pressures and army cooperation linked to the Yemen war.

À la recherche d’un soutien logistique le lengthy de la mer Rouge et dans le however de contrer l’affect de l’Iran près du détroit de Bab el-Mandeb, l’Arabie saoudite a renforcé ses liens avec les gouvernements régionaux. Cela a incité le Soudan, Djibouti et l’Érythrée à breakre ou à réduire leurs relations avec Téhéran. Ils se sont effectivement alignedés sur l’Arabie saoudite et ses there. L’Iran a ainsi réorienté ses ressources vers des théâtres de guerre jugés plus prioritaires, tels que l’Iraq, la Syrie et le Yémen.

After a decade, the presence of Téhéran in the Corne de l’Afrique and in the Mer Rouge is the place it turns into extra selective and opportuniste. L’Iran s’est appuyé sur des leviers indirectes, tels que les opérations houthistes, plutôt que sur une growth directe.

La mort de Khamenei devrait renforcer cette tendance plutôt que de l’inverser. In truth, l’subject de la guerre actuelle et le début d’un processus de succession délicat pourraient inciter Téhéran à adopter une approche encore plus prudente à l’étranger.

Croissant fragility

Même si un changement à la tête de l’Iran ne modifiera peut-être pas son approche vis-à-vis de la mer Rouge et de la Corne de l’Afrique, les dynamiques qui ont conduit au récent conflit pourraient avoir un influence sur la région.

L’ampleur et la visibilité de l’attaque israelo-américaine – et la riposte directe de l’Iran – sont le signe d’un phénomène plus profond: la fragilisation des seuils du recours à la pressure.

L’Iran doesn’t include a couple of gagner du temps et à éviter une confrontation directe tout en limitationt la marge de manœuvre de ses rivaux.

Cela pourrait markquer le début d’une période où « tout est permis ».

Les acteurs régionaux, des États du Golfe aux gouvernements locaux, pourraient se really feel de plus en plus légitimés à contourner les norms de sécurité établies. The Mer Rouge is déjà change into une a space three disputes. Les puissances extérieures et projettent leurs forces. Les États locaux exploitent ces rivalités. The redeployment of forces launched by the war in Iran aura des répercussions in the complete area.

In a context, characterised by a number of hiérarchies, there’s an affaiblissement des capacités iraniennes pourrait avoir des répercussions.

The fragility of the area, because it occurs the civil war in Soudanthe tensions between l’Éthiopie et l’Érythréel’instabilité in somalia and the sturdy presence of military bases The size of maritime routes amplifies these dangers.

En d’autres termes, la query n’est pas de savoir si l’Iran va soudainement s’étendre en Afrique de l’Est. Il s’agit plutôt de savoir si le climat régional va évoluer vers moins de restrictions et une grande acceptance des instruments coercitifs.

Si l’escalade devient la norme au cœur du Moyen-Orient, l’espace le plus interconnecté de la région, les répercussions pourraient se faire really feel jusqu’à la Corne de l’Afrique.

Court time period uncertainty

Khamenei’s loss of life will trigger uncertainty in the brief time period, however continuity will prevail in the long run.

Au fil du temps, Téhéran a adopté ce que l’on peut appeler une doctrine de « défense réaliste »: la desuasion par une forte présence indirecte, mais à moindre coût et avec moins de risques.

La imaginative and prescient iranienne des relations internationales comme un jeu à somme nulle – où le acquire d’un acteur implique la perte d’un autre – et sa volonté de réduire l’affect de ses rivaux ne sont pas seulement le résultat d’héritages personnels. They are deeply embedded in the nation’s identification.

Pour la Corne de l’Afrique, cela signifie que Téhéran devrait rester un acteur secondaire mais fixed. Il devrait être suffisamment actif pour éviter les stratégies de ses rivaux, mais suffisamment modéré pour éviter les engagements majeurs.