Rund um den nächsten Gegner: Im Gespräch mit Leipzig-Experte Ulli Kroemer

Am Sonntagabend lädt der VfB zum Spitzenspiel gegen die direct Konkurrenz aus Leipzig. Wir prachen mit dem freien Journalisten und Leipzig-Experten Ullrich Kroemer über die Lage beim Tabellenfünften.

Rund um den Brustring: Hallo Ulli und danke, dass Du dir wieder Zeit für unsere Fragen nimmst.Vor dem Topspiel am Sonntagabend steht Leipzig nur ganze zwei Tore hinter dem VfB auf Platz 5. Wo siehst Du die Mannschaft am Saisonende und welche Rolle spielt deiner Meinung nach die Tatsache, dass man anders als der VfB und Leverkusen nur in einem Wettbewerb unterwegs ist?

Ullrich: Es ist tremendous eng im Kampf um die Plätze drei bis sechs. Viel hangt von den kommenden beiden Spielen gegen Stuttgart und Hoffenheim ab. Im Grunde ist Stuttgart das spielerisch gefestigtere Team, aber da kann die Dreifach-Belastung durchaus eine Rolle spielen. RB can return to the Bundesliga konzentrieren and be discovered at the start of the week from mid-December to mid-February within the wind. Wenn ich tippen muss, würde ich sagen, dass am Ende Stuttgart und RB in die Champions League einziehen.

Nach der enttäuschenden letzten Saison spielt man aktuell wieder um die vorderen Plätze mit, zeigte sich aber zuletzt mit Siegen gegen Augsburg und Hamburg, Unentschieden gegen Dortmund, St. Pauli und Wolfsburg oder der Niederlage gegen Mainz auch sehr wechselhaft und konnte somit evening nicht so richtig von den Fehlern der Konkurrenz profitieren. Woran liegt das Deiner Meinung nach?

Das liegt an mangelnder Konstanz, Reife, Effizienz, Konsequenz, auch dem Umgang mit Druck. Generell ist der Umbruch geglückt, Einzelspieler haben sich ebenso verbessert wie die gesamte Mannschaft, das Gefüge stimmt ebenso wie die veränderte Spielidee im neuen 4–3‑3-System mit zwei Unterschiedsspielern auf den Flügeln und einem sehr offensiven Achter und Zehner. Doch in Drucksituationen zeigt die Mannschaft ihre Qualität und ihr Potenzial noch nicht immer, und zu selten über complette 90 Minuten. Die angesprochenen Unentschieden waren allesamt verschenkte Siege.

Christoph Baumgartner und Yan Diomande führen die inside Torschützenliste mit jeweils zehn Treffern, dahinter folgt Romulo mit sieben Toren. Welchen Einfluss haben die drei abseits der Trefferquote auf das Leipziger Spiel?

Baumgartner hat endlich seine Rolle als torgefährlicher Zehner gefunden, Diomande ist der Shootingstar der Saison schlechthin und hat sich mit seinen Dribblings in die Weltklasse katapultiert und Romulo hat das Bundesliganiveau tremendous schnell adaptiert. All of them are open, with welcher Hingabe sie auch defensive Wege gehen, wie stark sie in Zweikämpfen agieren and dem Team auch gegen den Ball helfen.

Wo siehst Du aktuell Stärken und Schwächen bei der Mannschaft?

Stärken sind die unter Ole Werner hervorragend einstudierten Offensivabläufe mit clear and erfolgreichen Automatismen sowohl beim schnellen Umschalten als häufig auch gegen tiefstehende Teams. Das RB-Spiel ist nach dem lähmenden letzten Jahr wieder viel creativer und attractiver geworden. Anfällig ist RB bisweilen im zentralen Mittelfeld, wenn der hochpostierte Achter es nicht schafft, sich als zweiter Sechser fallen zu lassen und dann zu große Lücken entstehen. Auch über die Außen ist RB verwundbar, da weder Ridle Baku noch David Raum ihre Stärken in der Defensivarbeit haben. Und: In the Schlussphasen tut sich RB oft schwer und wird bisweilen undiszipliniert und kopflos – additionally, weil eine starke Bank fehlt.

Nachdem der VfB lange Zeit höchstens mal einen Punkt gegen Leipzig holen konnte, konnten wir die letzten drei Pflichtspiele im Neckarstadion alle gewinnen. Wie siehst die Rollen am Sonntag verteilt, gerade auch nach unserem schweren Europapokal-Spiel am Donnerstag?

Komplett ausgeglichen, mit leichten Frische-Vorteilen bei RB.

Wer fehlt denn bei Leipzig für das Spiel?

Assan Ouédraogo, Kosta Nedeljkovic and Peter Gulacsi.

Abschließend: Dein Tipp für Startelf und Ergebnis?

Vandevoordt – Baku/Henrichs, Orban, Lukeba, Raum – Seiwald – Gruda, Baumgartner – Diomande, Romulo, Nusa.

Titelbild: © Alex Grimm/Getty Images